Abelhas sem ferrão são abelhas nativas do Brasil que perderam o ferrão ao longo da evolução. Elas ainda têm uma estrutura parecida com um ferrão, mas é tão pequena que não consegue penetrar a pele humana. Por isso são chamadas de "sem ferrão" — não picam de verdade.
Existem mais de 250 espécies no Brasil. Elas variam muito de tamanho: a menor (lambe-olhos) tem 2 milímetros, e a maior (uruçu) tem quase 2 centímetros. Cada espécie tem comportamento, produção de mel e necessidades diferentes.
Como uma colônia funciona (por dentro)
Uma colônia de abelhas sem ferrão funciona como uma cidade pequena com funções definidas:
A rainha: é a única fêmea que bota ovos. Ela é maior que as outras abelhas e fica dentro do ninho o tempo todo. Sem a rainha, a colônia morre lentamente. Uma colônia saudável tem uma rainha ativa — se ela morrer ou ficar velha, as operárias criam uma nova rainha a partir de uma larva especial.
As operárias: são as abelhas que você vê voando. Fazem tudo: coletam néctar e pólen, constroem os potes de mel e de cera, cuidam das larvas, defendem a entrada do ninho, limpam o interior e regulam a temperatura. Uma colônia pode ter de 300 (espécies pequenas como jataí) a 10.000+ operárias (espécies grandes como uruçu).
Os machos (zangões): nascem para acasalar com rainhas de outras colônias. Depois do acasalamento, morrem. Não coletam alimento, não defendem o ninho, não fazem cera.
O ninho: fica no centro da caixa ou do oco de árvore. É formado por discos de cria — estruturas circulares feitas de cerume (mistura de cera + própolis) onde a rainha deposita os ovos. Os discos ficam empilhados horizontalmente, como andares de um prédio. Cada célula de cria contém um ovo que vai virar larva, depois pupa e depois abelha adulta. Esse processo leva 30-50 dias dependendo da espécie.
Os potes de mel e pólen: ficam ao redor do ninho, na parte externa. São potes ovalados feitos de cerume, onde as operárias armazenam mel (energia) e pólen (proteína). Numa colônia saudável, você vê os potes bem cheios e organizados — é sinal de que a colônia está produzindo bem.
O invólucro: é uma camada de cerume que envolve os discos de cria como uma capa protetora. Serve para manter a temperatura estável (as larvas precisam de calor constante). Em espécies de clima frio, o invólucro é mais grosso.